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TEDxThirty#4 - Margaret Heffernan:“刻意無視”的危險

TEDxThirty 是一個我和學姊一起合作的一個為期三十天的計劃。而這個計劃到底是什麼呢?顧名思義,就是每天一部TED的影片,持續一個月。我們想透過影片中講者分享,反思自己的過去的經驗、現在的生活,或是思考其中的意義,提出自己的想法。
(關於TEDxThirty:http://chiaen916.blogspot.com/p/blog-page_19.html
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這是一場值得被每個人聽見的演講。


影片來源:http://voicetube.tw/

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        Libby鎮,位於美國蒙拿大洲,一個與世隔絕的一個鄉村小鎮,居民大多以挖礦為業。鎮上有一個名叫Gayla Benfield的女人,從小便在這兒長大,她的工作是負責到各個家戶裡面查視天然氣、電器等家用讀錶。當她到各個家戶拜訪時,發現自己的鎮上有一個相當奇怪的現象:相當高比例的中年、老年男人,都插著氧氣管待在家裡。

        不久後,Gayla Benfield的爸爸去世了,卒年僅僅59歲。幾年後,她的媽媽接著去世,Gayla開始覺得奇怪,她媽媽的家族基因向來長壽,不該如此年輕便離開。這個小鎮到底出了甚麼問題呢?Gayla開始思考自己所身處的環境,一個座落著蛭石(vermiculite)礦坑的小鎮,蛭石普遍用於鎮上的日常生活,如改善作物土壤、冬天鋪在道路上保持溫暖、在操場也在球場上。當Gayla真正開始鑽研這個問題後,她終於意識到蛭石事實上是石棉的一種有毒形態。

        於是Gayla開始告訴身邊的每一個人,她以為大家會試圖做些什麼,然而事實是:沒有人願意聽見真相,並拒絕將她的發現當成真相。鎮上的居民們覺得Gayla很煩,如果這裡真的充斥毒物,那醫生早就跟他們說了,那些病患與死亡只不過是一些意外罷了,再說哪個行業不存在意外呢?甚至有一群人在自己的車上塗著:我們來自Libby鎮,我們沒有石棉滯弛症(asbestosis)。

        直到Gayla努力不懈請到了聯邦機構來到鎮上,為一萬五千名居民做檢測,結果證明:這個地方的死亡率,是一般美國居民的八十倍。意思是當孩子們在操場上奔跑玩耍的同時,他們也正加速走向死亡。

        講者Margaret Heffernan指出,鎮上居民這種刻意對自己切身所處的危險選擇盲目地無視,即是”willful blindness”。不是不知道,是選擇不去知道。而這個世界上willful blindness的現像無處不在,如銀行裡持續貸款給還不起的人們、被操縱的利率,我們都知道發生了甚麼事,卻依然無視它。

        對我而言,那些鎮上的人們對於Gayla的回應既荒謬又真切,為了維護無知,甚至排擠Gayla,講者說,這往往是舉發者(whistleblower)所面臨的處境,事實上,這些舉發者並不比任何人前衛,或者熱愛挑戰,他們往往個性保守,並且深深認同他所投入的環境或機構。

        聽完這場演講,心裡的感觸很多,說實話,其實我非常能理解那些選擇漠視的人,因為維持既定生活中的小確幸,總是比選擇”抵抗”來得輕鬆多了。過去三年,不論是在參與反水庫運動的過程,或者當一個普普通通關心社會議題的社會科學研究生,某些時刻都讓我覺得自己活得好憤世嫉俗,卻又無能為力。對我而言,講者所談的”危險”,不僅僅是指身體健康上的威脅,還包括一切讓社會環境越加惡劣的不正義機制,而光是把這些”危險”看進眼裡,心裡就已經充滿壓力與無力,更別提起身成為抵抗者了。

        可是,人的一生不就是追求活得平安、活得幸福嗎?如果我們刻意遮蔽雙眼不願面對的真相,正是一片一片剝奪我們平安與幸福的摩手,又怎麼能不抵抗呢?

        雖然這麼說有些抽象模糊,但是”看見,或看不見?”,又或者”看見了之後,我該怎麼做?”,是此刻苦惱著我到底要過甚麼樣的生活、甚麼樣的人生目標的關鍵命題。

by Maya

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