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TEDxThirty#2 - Tim Harford:試驗、錯誤以及上帝情結

TEDxThirty 是一個我和學姊一起合作的一個為期三十天的計劃。而這個計劃到底是什麼呢?顧名思義,就是每天一部TED的影片,持續一個月。我們想透過影片中講者分享,反思自己的過去的經驗、現在的生活,或是思考其中的意義,提出自己的想法。
(關於TEDxThirty:http://chiaen916.blogspot.com/p/blog-page_19.html
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今天的TEDxThirty由學姊來分享,題目是:試驗、錯誤以及上帝情結



影片來源:http://voicetube.tw/
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        第二次世界大戰期間,Archie Cochrane,一位波蘭籍的醫生,在德國的集中營擔任軍醫,而一個嚴重的醫療問題深深困擾著他:集中營裡,他所照料的戰俘都得了一個奇怪的疾病,徵狀是皮下腫脹、疼痛不堪。

        在那個惡劣的環境裡,士兵常常恣意開槍掃射戰俘尋樂,然而即使是如此絕望的處境,Archie Cochrane仍然設法解決眼前的醫療問題,他將維他命C走私入軍營,並在黑市蒐購一種叫做marmite的麵包,這種麵包富含維他命B-12。他將戰俘們分成兩組,一組持續服用維他命C,一組持續吃marmite,並將身體變化紀錄在筆記本上,幾天後,便得出了一個清楚的結果:顯然marmite就是解藥。

        發現這個結果後,這位自己也飽受此疾病所苦的波蘭籍軍醫,忍不住衝進軍官室裡對著軍官們咆哮,憤怒譴責為何高貴的德國文化竟然能容許如此野蠻的行徑,讓戰俘們承受這些苦難,接著沮喪地回到房間大哭了起來,將筆記本扔在地上。此時,一位年輕的德國軍醫撿起了他的筆記本,對著同事說:”這個筆記本說明了一切,如果我們再不為這些戰俘提供維他命B12,那就是一種罪惡。”隔天,軍營裡開始供應維他命B12,戰俘們的身體情況也好了起來。

        我今天聽的TED演講,”試驗、錯誤,及上帝情結(trial, error and God complex)”,就是由這樣一個故事開場。

        講者Tim Harford是一位經濟學者,他提到Archie Cochrane意識到這個社會所承受的苦難,是來自於某一種病徵,而Archie Cochrane將之稱為”上帝情結(God complex)”,該病症狀為:明明身處在複雜的世界中,仍然一味自信地認為自己能夠用簡單的答案解決眼前複雜的問題。講者Harford打算透過Archie Cochrane思想來傳遞的概念相當簡單:放下上帝情結吧,面對這個複雜的世界,只有透過不斷地試驗和犯錯,才能找到真正解決問題的答案。

        試驗和犯錯,似乎是個老生常談的概念,不過就如同Harford所說,如果有一天,一名政治人物願意在參選時聲明”關於當前種種的社會問題,我還不知道甚麼才是最有效的解決辦法,但我願意不斷不斷地嘗試,直到發現答案。”而選民聽到他這麼說也願意把票投給他時,才是這個社會真正了解”試驗”與”犯錯”的意義之時。

        這讓我想起台灣的情況,大家都知道水資源是我們社會的一大問題,每次缺水的時候,就會有人開始高喊建水庫,我以前也覺得理所當然,直到我到一個泰雅部落裡面做田野研究時,發現他們的家園被劃入水庫預定淹沒區,那時我才開始深入認識水庫工程。我發現水庫要付出的代價很大、效益卻相當低落,它高度破壞生態,也迫使數百部落必須遷離世世代代的家園,更奪走山上農人賴以維生的土地,同時,以台灣的地質,大約十年一個水庫就必須作廢,而作廢的區域生態是無法回復的。台灣那麼小,怎麼經得起蓋一個又一個的水庫呢?其實海水淡化、或者降地水管漏水率都是其他可行的作法,但政府卻不去嘗試,只喊說成本太高,但難道持續破壞環境,就是長遠之計嗎?或許我們的確該改變心態,由其當我們意識到某一條路行不通時,就更應該去試驗,而不是一味執著於既定的解決之道。

by Maya


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